চলতি বছরের শুরুতে বার্সেলোনা ছাড়ার জন্য উদগ্রীব হয়ে উঠেছিলেন আর্জেন্টাইন এই সুপারস্টার। কিন্তু তৎকালীন ক্লাব প্রেসিডেন্ট জোসেফ মারিয়া বার্তোমেউ মেসিকে আটকানোর জন্য বিপুল পরিমাণ অর্থ রিলিজ ক্লজ দাবি করে বসেন। যে কারণে আটকে যেতে হয় মেসিকে। যদিও তখন থেকেই কাতালান জায়ান্টদের সাথে মেসির সম্পর্ক ভালো যাচ্ছে না বলেই সমালোচকরা দাবি জানিয়েছেন।

মেসি অবশ্য নতুন করে ক্লাবের সাথে যুক্ত হয়ে নিজের সেরাটা দেবারই প্রতিশ্রুতি দিয়ে আসছেন। বার্সেলোনায় লিওনেল মেসি বেশ ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন এবং অনুশীলনেও কঠোর পরিশ্রম করছেন বলে মন্তব্য করেছেন কোচ রোনাল্ড কোম্যান।

ক্লাবের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে কোম্যান বলেছেন, ‘একদিক থেকে দেখতে গেলে সব খেলোয়াড়ের জন্য চিত্রটা একেবারেই অভিন্ন। সে যদি ফিট থেকে ভালো খেলতে পারে তবে সকলেই তার প্রশংসা করবে। তবে অবশ্যই লিওর বয়স সকলের থেকে বেশি। যদিও সে এমন একজন খেলোয়াড় যে সব সময় জয়ের জন্যই মাঠে নামে। তার মধ্যে এই স্পৃহা এখনো আছে। প্রতিদিনই সে নিজেকে আরো পরিণত করার জন্য অনুশীলনে কঠোর পরিশ্রম করছে। এই মুহূর্তে সত্যিকার অর্থেই মেসি বেশ ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছে।’

তিনি আরো বলেন, ‘কোচ হিসেবে নিজের খেলোয়াড়দের সম্পর্কে বলতে আমি পছন্দ করি। আর মেসিও সেক্ষেত্রে ব্যতিক্রম নয়। বিশেষ করে সে যেহেতু দলীয় অধিনায়ক সে কারণেই তাকে নিয়ে আলোচনা হওয়াটাই স্বাভাবিক। তার সাথে খেলোয়াড়, ম্যাচ সব বিষয় নিয়ে আমার প্রচুর আলাপ হয়। একজন কোচ হিসেবে খেলোয়াড়দের সাথে নিবিড় সম্পর্ক রাখাটাও জরুরি।’

বুধবার লা লিগায় ভায়াদোলিদের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ের ম্যাচটিতে গোল করে মেসি ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি পেলেকে ছাড়িয়ে একটি ক্লাবের হয়ে ক্যারিয়ারে সর্বোচ্চ গোল করার কৃতিত্ব অর্জন করেছেন। ম্যাচের তৃতীয় গোলটি করে মেসি নতুন এই বিশ্ব রেকর্ডটি গড়েন। বার্সেলোনার জার্সি গায়ে সর্বমোট ৬৪৪ গোল করে এই মাইলফলক স্পর্শ করেন মেসি। এজন্য টানা ১৭ মৌসুমে তিনি ৭৪৯টি ম্যাচ খেলেছেন। এর মাধ্যমেই সান্তোসের হয়ে পেলের দীর্ঘদিনের রেকর্ডটি তিনি ছাড়িয়ে গেছেন।

কোম্যান জানিয়েছেন, তাদের মূল লক্ষ্য লা লিগার শিরোপা নিশ্চিত করা এবং এজন্য প্রয়োজনীয় সব কিছুই করতে প্রস্তুত আছে তার দল। কোম্যান বলেন, ‘বার্সেলোনার মত দলের সাথে থাকলে সেখানে জয় ভিন্ন অন্য কোন কিছুই কল্পনা করা যায় না।’